糖尿病網膜症

糖尿病網膜症とは

糖尿病になると高血糖状態が続き、全身の血管に負担がかかります。とくに、眼には毛細血管がたくさん通っているため、糖尿病によるダメージを受けやすく合併症を引き起こす原因となっています。
糖尿病が引き起こす代表的な病気が、糖尿病網膜症・糖尿病腎症・糖尿病神経障害といわれる三大合併症です。なかでも糖尿病網膜症は、日本人の途中失明原因として上位を占めています。糖尿病を発症してから10年以内に糖尿病網膜症を発症する場合が多く、特徴として進行するまで自覚症状がほとんどないため、眼に違和感がない時期から糖尿病の方は定期的に眼科検診を受ける必要があります。高血糖によって網膜の毛細血管に閉塞が起こると、血流が滞り、酸素や栄養素が不足するため新生血管が作られます。この血管は非常にもろく、血液や血液成分が漏れ出すことで視力低下や失明につながると言われています。

糖尿病網膜症の進行と症状

単純糖尿病網膜症

網膜にダメージが蓄積し、毛細血管が損傷し始めて変形や詰まった状態ですが、この時期は自覚症状が(ほとんど)ありません。眼底検査によって、細かい血管の壁にある盛り上がりや小さな出血、血液や血液成分の漏出、斑点などの眼底異常を確認できます。

増殖前糖尿病網膜症

まれに眼のかすみなどを感じる場合がありますが、まだ自覚症状に乏しく、まったく気付かない場合もあるので注意が必要です。網膜の毛細血管が閉塞し、網膜の一部に酸素や栄養素が十分届かずに、新生血管が作られます。この新生血管がもろく出血しやすいため、治療を怠れば増殖糖尿病網膜症への悪化が加速していきます。

増殖糖尿病網膜症

小さな黒い点が浮いているように見える飛蚊症症状や、視野が大きく欠けるなどの自覚症状が見られます。新生血管の壁が破れた際の出血が硝子体にまで及んだり、網膜表面に増殖膜が形成されて網膜剥離を起こしたり、広範囲な網膜循環不全による血管新生緑内障を発症したりするなどで大幅な視力低下を引き起こし、失明に至ります。

糖尿病黄斑浮腫

糖尿病による血管障害により網膜の中心にある黄斑に液状の成分が溜まることでむくみが生じる状態です。私たちが注視する際に中心的な役割を担うのが黄斑のため、黄斑浮腫になると、視界がぼやけて見えづらくなるほか、注視したいものの線や形が歪んで見える、暗く見えるなどの症状が現れます。むくみが続くと、網膜や黄斑の神経がダメージを受け、視力障害や視野障害を引き起こします。また、糖尿病の合併症以外でも黄斑浮腫を起こすことがあり、網膜静脈閉塞症によって起きた眼底出血やぶどう膜炎の合併症として起こるケースがあります。

糖尿病網膜症の原因

一番の原因は、代謝異常の高血糖です。糖尿病の方でも血糖値のコントロールが出来ている方は糖尿病網膜症の発症・進行を防げます。高血糖は、血液中の糖分をエネルギーに変えるインスリンの働きが低下することで起こります。糖尿病の場合、血糖値のコントロールはもちろん、3ヶ月程度毎に散瞳薬を使った定期的な眼科検診をおすすめしています。(また、血糖値のコントロールが良好であっても、半年に1度は散瞳薬を使った検査をすると良いでしょう。)

糖尿病網膜症の治療

レーザー治療

網膜の病気の進行抑制や大幅な視力低下を防止するために行われるのがレーザー治療です。血液が滞っている循環不全の部分にレーザーを照射し、凝固して新生血管の増殖を抑制し、この新生血管からの血液成分の漏出を防ぎます。直接視力回復につながる根本治療法ではありませんが、黄斑への血流を確保しながら大幅な視力低下を防止が出来る可能性が高まります。レーザー治療の際の痛みは軽度あり、網膜や黄斑の浮腫を強めてしまう恐れがあるため、レーザーを何回かに分けて行うこともあり、定期的な経過観察が必要です。

硝子体注射

黄斑に障害が起こることで視力が大幅に低下し、文字などが読めなくなる恐れがあります。糖尿病網膜症をはじめ、加齢黄斑変性、網脈静脈閉塞症に伴う黄斑浮腫に対して、抗VEGF抗体の硝子体注射を行います。抗VEGF抗体は、毛細血管の閉塞でできた新生血管を退縮させる薬剤です。新生血管を退縮させ、黄斑に起こった視覚障害の症状を改善していきます。まずは、散瞳点眼と目の周りの消毒、点眼麻酔を行い、結膜から硝子体腔に注射をします。注射を行う数日前から抗菌剤入りの点眼薬を行う必要があります。基本的には治療予約で行いますが、緊急時には当日に行うことがあります。

ステロイドテノン嚢下注射

炎症を抑えるステロイド剤をテノン嚢下に注射することにより、黄斑浮腫を持続的に効果的に軽減させることが期待できます。ステロイド薬の副作用として眼圧が上がる緑内障が挙げられ、抗VEGF薬硝子体内注射が適応外の場合に慎重に検討します。

硝子体手術

網膜やその中心にある黄斑の病気の治療を目的に、硝子体を切除するのが硝子体手術です。主に、黄斑前膜(黄斑上膜)や黄斑浮腫、硝子体出血、牽引性網膜剥離などの治療に用いられます。硝子体は、眼球のなかのゼリー状の透明な組織ですが、その硝子体を取り除いてそれぞれの症状に合わせた処置を行っていきます。なお、手術が必要な場合は連携病院に紹介します。

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